Le sélectionneur national de l’équipe d’Algérie de football, Vladimir Petkovic, a tenu une conférence de presse cet après-midi à la salle des Conférences “Mohamed Sellah” du stade Nelson Mandela de Baraki. L’occasion pour le technicien helvético-bosniaque de revenir sur les enjeux des deux prochains matchs des Verts face au Botswana et au Mozambique, dans le cadre des éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.
Des matchs “importants et difficiles” pour la qualification
Petkovic a d’emblée souligné l’importance des deux rencontres prévues en mars 2025. Le premier match opposera l’Algérie au Botswana le 21 mars à Francistown (14h00), suivi d’une confrontation face au Mozambique le 25 mars à Tizi-Ouzou (22h00). “Ces deux matchs sont certes importants et difficiles pour la qualification au prochain mondial. Après les deux premières journées de ces éliminatoires où on a récolté de bons résultats, on a envie de continuer cette aventure sur la même lancée. On doit se donner à fond et jouer chaque match à 100%”, a déclaré le sélectionneur.
Actuellement, l’Algérie et le Mozambique se partagent la tête du groupe avec 9 points chacun, devançant le Botswana, la Guinée et l’Ouganda, qui comptent 6 points. La Somalie, quant à elle, ferme la marche avec 0 point. Seul le premier du groupe se qualifiera directement pour la phase finale de la Coupe du Monde 2026, tandis que les quatre meilleurs deuxièmes devront passer par des barrages continentaux et intercontinentaux.
Le Botswana, un adversaire à ne pas sous-estimer
Interrogé sur le premier match contre le Botswana, Petkovic a reconnu la difficulté de l’exercice. “Je respecte beaucoup l’équipe du Botswana qui se prépare depuis plusieurs journées en vue de cette confrontation. Ce sera un match décisif pour eux car il pourra les mener au prochain mondial. De notre côté, il faut gagner ce premier match, ce qui nous facilitera la mission pour le deuxième”, a-t-il expliqué.
Le sélectionneur a également insisté sur la nécessité de maintenir une régularité et une concentration maximales pour atteindre l’objectif ultime : la qualification pour le Mondial 2026.
Retour de Youcef Belaïli et arrivée de Sohaib Nair
Parmi les sujets abordés lors de cette conférence, Petkovic a évoqué le retour de Youcef Belaïli, le meneur de jeu de l’Espérance de Tunis, dans le groupe des Verts. “Je l’ai toujours dit et je le réaffirme, les portes de la sélection nationale sont toujours ouvertes. Je considère que les joueurs n’ont aucun souci à se faire, chaque chose en son temps”, a-t-il déclaré, avant d’ajouter : “Je suis convaincu par la régularité de Belaïli, qui a eu un bon rendement en club et a été constant dans son apport.”
Le sélectionneur a également salué les performances de Saïd Benrahma, qu’il trouve “meilleur et plus en forme que lorsqu’il était à l’Olympique Lyonnais”. Pour Petkovic, Benrahma sera d’une “grande utilité” pour les deux prochains matchs.
Enfin, Petkovic a confirmé l’arrivée imminente de Sohaib Nair, le jeune défenseur de 22 ans d’En-Avant Guingamp, qui reçoit sa première convocation en équipe nationale. “Le joueur est intéressant, surtout qu’il n’a que 21 ans. Il s’est souvent montré décisif pour son club”, a-t-il commenté.
Adil Boulebina, une convocation pour plus tard
En revanche, le sélectionneur a estimé que le moment n’était pas encore venu pour convoquer Adil Boulebina, l’actuel buteur du championnat national de Ligue 1 avec le Paradou AC. “Le joueur est intéressant, mais je suis convaincu que c’est ce qu’il y a de mieux pour lui pour l’instant”, a-t-il expliqué.
Une équipe déterminée à aller au Mondial 2026
En conclusion, Vladimir Petkovic a réaffirmé sa détermination à mener l’Algérie vers la qualification pour la Coupe du Monde 2026. “Les portes de la sélection nationale n’ont jamais été fermées devant les joueurs qui peuvent apporter le plus à l’équipe. Nous avons une équipe solide et motivée, et nous ferons tout pour atteindre notre objectif”, a-t-il conclu.
Les Verts entameront leur préparation dans les prochaines semaines, avec l’ambition de confirmer leur statut de leader du groupe et de décrocher leur billet pour le Mondial 2026. algerie.football
