L’international algérien Riyad Mahrez a gravé son nom dans l’histoire du football asiatique ce samedi. Le capitaine des Verts a guidé Al-Ahli Djeddah vers une victoire éclatante en finale de la Ligue des Champions d’Asie des clubs d’élite. Le club saoudien a dominé les Japonais de Kawasaki Frontale (2-0) au stade de la “Jewel Crown” à Djeddah.
Une première historique pour Al-Ahli
Après deux échecs en finale (1986 et 2012), Al-Ahli Djeddah a enfin conquis le prestigieux trophée continental. Grâce à des buts inscrits par Galeno à la 35e minute et Franck Kessié à la 42e, les hommes de Matthias Jaissle ont su imposer leur rythme face à une équipe nippone pourtant expérimentée.
Cette victoire permet à Al-Ahli d’inscrire son nom au palmarès en tant que 25e club sacré dans cette compétition. Il devient également le cinquième club arabe titré en Ligue des Champions asiatique après Al-Hilal, Al-Ittihad (Arabie Saoudite), Al-Sadd (Qatar) et Al-Aïn (Émirats Arabes Unis).
Riyad Mahrez, un parcours héroïque
Déjà auteur d’une saison remarquable, Riyad Mahrez s’est montré indispensable tout au long du tournoi. Le capitaine algérien a terminé la campagne avec 9 buts et 8 passes décisives, s’illustrant comme l’un des artisans majeurs du sacre d’Al-Ahli.
Grâce à ce nouveau triomphe, l’ancienne star de Manchester City entre dans un cercle ultra-fermé. Il devient le premier joueur arabe à avoir remporté à la fois la Ligue des Champions européenne et la Ligue des Champions asiatique. Ce palmarès unique inclut également la Coupe d’Afrique des Nations remportée en 2019, un titre de Premier League historique avec Leicester City en 2016, ainsi que plusieurs couronnes nationales et continentales avec les Citizens.
Al-Ahli, invaincu jusqu’au bout
La campagne de l’équipe saoudienne a été d’une régularité impressionnante. Al-Ahli devient ainsi le troisième club arabe à soulever le trophée sans la moindre défaite, après Al-Hilal en 1992 et 2000, et Al-Ittihad en 2005. Mieux encore, les clubs saoudiens remportent pour la première fois depuis 2005 deux éditions consécutives du tournoi, signe de la montée en puissance du football saoudien.
Un renouveau du football arabe en Asie
Ce sacre marque la deuxième année consécutive qu’un club arabe soulève la Ligue des Champions d’Asie. Pour les clubs saoudiens, c’est le troisième titre continental en six saisons. Le projet sportif saoudien, qui attire de grandes stars mondiales, porte ainsi ses fruits sur le terrain.
En menant Al-Ahli Djeddah à son premier titre continental, Riyad Mahrez ajoute une nouvelle ligne dorée à un palmarès déjà légendaire. Ce sacre confirme le rôle central que joue le football arabe dans les compétitions asiatiques. Il affirme aussi la stature de Mahrez comme l’un des plus grands footballeurs africains et arabes de l’histoire contemporaine. algerie.football
