AFP – Manchester City a tremblé, mais son capitaine Vincent Kompany l’a libéré d’un éclair de génie: les hommes de Pep Guardiola, vainqueurs dans la douleur de Leicester grâce au Belge (1-0) lundi en clôture de l’avant-dernière journée, sont à une victoire de conserver leur titre de champion d’Angleterre.
Le duel acharné face à Liverpool fera rage jusqu’au bout pour le trône. Mais grâce à un coup de fusil en pleine lucarne de Kompany envoyé au moment où les supporters commençaient à perdre espoir (70e), c’est bien City qui aura la balle dans son camp. Avec cette 31e victoire cette saison en championnat –sur 37 matches–, les “Skyblues” ont repris aux Reds la tête du classement, pour… un point.
“Chaque étape depuis quatre mois a été importante. Liverpool continue aussi de les franchir, donc nous avons désormais une finale à jouer, rien n’est encore gagné”, a souligné Guardiola.
95 unités contre 94 pour Liverpool: les chiffres sont historiquement hauts pour un duo de tête en Premier League, et l’écart est si faible ! Mais tellement important dans l’optique de l’ultime journée de championnat, jouée dimanche à 16h00: City ira en effet à Brighton disputer sa “finale” avec son destin en main, tandis que Liverpool ne pourra, même en cas de succès contre Wolverhampton, qu’espérer un faux-pas de son rival pour être sacré pour la première fois depuis 29 ans.
Man City dispose d’un autre petit avantage, celui de la différence de but (+69 contre +65), qui ne départagerait toutefois les deux équipes qu’en cas de défaite des “Citizens” combinée à un nul de Liverpool.
Improbable au vu du rythme infernal des deux équipes en cette fin de saison, même si Liverpool, en plus d’être handicapé par les blessures de ses stars Mohamed Salah et Roberto Firmino qui sont incertains, aura joué en milieu de semaine en Ligue des champions contre Barcelone (mardi).
Mais cela importe peu à Guardiola. L’entraîneur catalan visera dimanche une 14e victoire d’affilée en championnat, comme il en a visé –et décroché– une 13e lundi contre Leicester.
Notons que Riyad Mahrez n’a pas été utilisé par Guardiola, malgré le mauvais rendement de ses attaquants vedettes.
Vidéo : Manchester City 1 – Leicester City 0 – images : RMC Sport
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